邓兴旺，博士，教授，博士生导师，美国科学院院士，中组部“千人计划”引进高层次人才。曾任耶鲁大学冠名终身教授（Daniel C. Eaton Professor）。1989年于美国加州大学伯克利分校获得博士学位，1992年开始在美国耶鲁大学建立实验室，任助理教授；1995年起任该校副教授，2001年起任该校终身正教授。其领导的研究团队迄今在《细胞》、《科学》和《自然》顶级刊物上发表14篇论文，在国际刊物上共发表297篇学术论文。2003年成为国际植物分子生物学会Kumho奖的唯一获奖者。2000年起担任北京大学-耶鲁大学植物分子遗传及农业生物技术联合中心主任，2010年入选“千人计划”，2013年入选美国科学院院士，2014年全职回北京大学工作。

科学界唯有创新值得尊重和提倡。他对叶绿体基因表达调控研究的新见解,由1987年的《生化》、《细胞》杂志发表出来后,引起传统观念的震荡,也给美国教授们留下深刻印象,推荐这个中国学生获得美国生命科学基金会的博士后奖学金。10多万美元的奖学金,使他得以在美国农业部与伯克利分校合办的研究所里进行博士后研究工作。他以十字花科拟南芥为模式,研究光信息在植物体内的转换和传导机制的课题。经过多次失败,反复实验,终于培育成功拟南芥的光性状突变植株,于1992年单体分离培养出第一个光性状调控基因COP1,测定了它的分子结构、作用和精确位置,实现了该项目研究的突破。    

他是世界著名的基因结构发源地——长岛冷泉港试验室高级研讨组的三个主持人之一。他在教学方面也成果迭出,编写和讲授了把植物学最新成果融入本科生遗传学、细胞分子生物学专业课的新课程,为研究生开设了《植物遗传和发育》专业课。    1995年8月28日,美国白宫宣布30位青年学者获得克林顿总统颁发的“1995年总统教授专家奖”。这是一项美国国家奖。获奖者还可以连续5年每年获得美国国家科学基金会10万美元研究拨款的权利。美国政府通过这一奖项,为21世纪培养最优秀的科技人才。他从上千名候选人中脱颖而出,荣获美国总统奖,被耶鲁大学生物系破格晋升为教授,主持该校一个大型实验室的研究工作。功成名就之后,他不忘祖国人民的养育之恩,多次回国讲学和交流生物工程新技术,以报效祖国的科学事业。    

2015年12月8日，在《自然》杂志举办的“2015科研·创新·创业国际研讨会”上，邓兴旺被授予2015年《自然》杰出导师奖，并与中国医学科学院院长曹雪涛共同获得中国北方终身成就奖，各获得2.5人民币奖金。